Le défi du Prophète Élie
« Si l’Eternel est Dieu, suivez-le; et si c’est Baal, suivez-le ! »
1Rois 18, 17-39
17 Et Achab alla à la rencontre d’Elie. Et il arriva que, quand Achab vit Elie, Achab lui dit: Est-ce bien toi, celui qui trouble Israël?
18 Et il dit: Je ne trouble pas Israël, mais c’est toi et la maison de ton père, parce que vous avez abandonné les commandements de l’Eternel et que tu as marché après les Baals.
19 Et maintenant, envoie, rassemble vers moi tout Israël, à la montagne du Carmel, et les quatre cent cinquante prophètes de Baal et les quatre cents prophètes des ashères, qui mangent à la table de Jézabel.
20 Et Achab envoya à tous les fils d’Israël, et rassembla les prophètes à la montagne du Carmel.
21 Et Elie s’approcha de tout le peuple, et dit: Combien de temps hésiterez-vous entre les deux côtés? Si l’Eternel est Dieu, suivez-le; et si c’est Baal, suivez-le! Et le peuple ne lui répondit mot.
22 Et Elie dit au peuple: Je reste, moi seul, prophète de l’Eternel, et les prophètes de Baal sont quatre cent cinquante hommes.
23 Qu’on nous donne deux taureaux; et qu’ils choisissent pour eux l’un des taureaux, et qu’ils le dépècent, et qu’ils le placent sur le bois, et qu’ils n’y mettent pas de feu; et moi j’offrirai l’autre taureau, et je le placerai sur le bois, et je n’y mettrai pas de feu.
24 Et vous invoquerez le nom de votre dieu, et moi j’invoquerai le nom de l’Eternel, et le dieu qui répondra par le feu, lui, sera Dieu. Et tout le peuple répondit et dit: La parole est bonne.
25 Et Elie dit aux prophètes de Baal: Choisissez pour vous l’un des taureaux, et offrez les premiers, car vous êtes nombreux, et invoquez le nom de votre dieu, et ne mettez pas de feu.
26 Et ils prirent le taureau qu’on leur avait donné, et l’offrirent, et invoquèrent le nom de Baal depuis le matin jusqu’à midi, disant: O Baal, réponds-nous! Mais il n’y eut pas de voix, ni personne qui répondît. Et ils sautaient autour de l’autel qu’on avait fait.
27 Et il arriva qu’à midi Elie se moqua d’eux, et dit: Criez à haute voix, car il est un dieu; car il médite, ou il est allé à l’écart, ou il est en voyage; peut-être qu’il dort, et il se réveillera?
28 Et ils crièrent à haute voix, et se firent des incisions, selon leur coutume, avec des épées et des piques, jusqu’à faire couler le sang sur eux.
29 Et il arriva, quand midi fut passé, qu’ils prophétisèrent jusqu’à [l’heure] où l’on offre le gâteau; et il n’y eut pas de voix, et personne qui répondît, et personne qui fît attention.
30 Alors Elie dit à tout le peuple: Approchez-vous de moi. Et tout le peuple s’approcha de lui. Et il répara l’autel de l’Eternel, qui avait été renversé.
31 Et Elie prit douze pierres, selon le nombre des tribus des fils de Jacob, auquel vint la parole de l’Eternel, disant: Israël sera ton nom;
32 et il bâtit avec les pierres un autel au nom de l’Eternel, et fit autour de l’autel un fossé de la capacité de deux mesures de semence;
33 et il arrangea le bois, et dépeça le taureau, et le plaça sur le bois.
34 Et il dit: Remplissez d’eau quatre cruches, et versez-les sur l’holocauste et sur le bois. Et il dit: Faites-le une seconde fois; et ils le firent une seconde fois. Et il dit: Faites-le une troisième fois; et il le firent une troisième fois.
35 Et l’eau coula autour de l’autel; et il remplit d’eau aussi le fossé.
36 Et il arriva, à [l’heure] où l’on offre le gâteau, qu’Elie, le prophète, s’approcha, et dit: Eternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac, et d’Israël, qu’il soit connu aujourd’hui que toi tu es Dieu en Israël, et que moi je suis ton serviteur, et que c’est par ta parole que j’ai fait toutes ces choses.
37 Réponds-moi, Eternel, réponds-moi, et que ce peuple sache que toi, Eternel, tu es Dieu, et que tu as ramené leur cœur.
38 Et le feu de l’Eternel tomba, et consuma l’holocauste, et le bois, et les pierres, et la poussière, et lécha l’eau qui était dans le fossé.
39 Et tout le peuple le vit; et ils tombèrent sur leurs faces, et dirent: L’Eternel, c’est lui qui est Dieu! L’Eternel, c’est lui qui est Dieu! (יְהוָה הוּא הָאֱלֹהִים, YHWH HWA HALHYM, Adonaï Hou HaElohim !)